风云三号B星：我国首颗极轨气象卫星下午星
风云三号B星于11月5日2时37分7秒，在我国太原卫星发射中心搭乘 长征四号丙 运载火箭，成功进入太阳同步轨道。和风云三号A星相比，此颗气象卫星有哪些变化，又将发挥怎样的作用？带着这些疑问，采访了国家卫星气象中心主任杨*和风云三号地面应用系统总设计师杨忠东，为公众揭开气象卫星新成员的神秘面纱。
我国首次发射极轨气象卫星下午星
风云三号气象卫星是实现全球、全天候、多光谱、三维、定量遥感的我国第二代极轨业务气象卫星系列。风云三号第一颗卫星（FY-3A）于2008年5月27日成功发射，经过在轨测试、业务试运行和业务运行后，目前已经获取了丰富的地球大气探测数据，并在重大气象服务保障工作中发挥了重要作用。
据杨*介绍，发射风云三号B星的主要目的是完成整个风云三号系列的实验任务，并且实现气象卫星的星座观测。所谓星座观测，是指B星和A星形成不同的时间窗，形成更加完整的风云三号观测系统。风云三号A星为上午星，可以每24小时提供两次全球覆盖探测资料。为了更好地获取时空均匀分布、频次更高的探测资料，给数值天气预报模式提供更多时次的卫星数据，风云三号B星安排为下午星设置，以实现风云三号上下午双星同时在轨运行的格局，达到每天4次全球资料覆盖的要求。
杨*表示，这也是我国首次发射的极轨气象卫星下午星，对于我国气象卫星事业也具有重要的意义，将使气象观测业务更加稳定可靠。
和A星相比，B星的性能指标更加完善
杨忠东告诉，B星在卫星平台、有效载荷等主要功能性能指标方面总体上会优于风云三号A星。待B星投入到实际业务使用中后，风云三号卫星将在数值天气预报、行星尺度天气分析、中小尺度天气预报、台风定位与强度估算、地球生态与环境分析、全球气候变化的分析等应用领域中发挥更大的作用。
气象部门为卫星成功发射做了充分准备
杨*表示，发射风云三号B星的时间确定，主要是按照航天要求、场地安排、轨道计算等因素综合考虑的结果。一般而言，气象卫星的发射会受到气象条件和空间环境的双重影响。
杨忠东告诉，为了更好地运行风云三号双星观测系统，专家和技术人员进行了大量的研发工作，为了适应B星发射及发射后的资料处理和服务需求，对已有的风云三号地面应用系统一期工程进行功能扩充和性能优化，并根据B星的技术状态变化进行了相应的适应性改造工作。
据悉，风云三号极轨气象卫星应用系统二期工程增加了计算机资源，提高资料运算处理能力。在一期工程基础上，优化扩充和适应性改造了已建的4个国内站、1个国外站和1个数据处理和服务中心的功能和性能，并完成全部业务及试验产品、监测分析服务产品研发工作，地面应用系统具有同时接收、处理、存储和分发双星的数据产品的能力。